2 minuten

Op de gevel van het poortgebouw van de St. Michaëlskerk in Zwolle staat met grote letters in het Latijn VIGILATE ET ORATE. ‘Waakt en bidt’ betekent dat. Het woordpaar staat in de Bijbel: ‘Waakt en bidt dat je niet in verzoeking komt’ (Mattheüs 26: 41). Op gevels van onze huizen staat vaker Ora et labora, bid en werk, hoewel deze spreuk niet letterlijk in de Bijbel staat. Daar kan achter zitten dat bidden én vooral werken ons makkelijker afgaat dan waken en bidden. Wij kennen wel bidstonden, maar geen nachtwakes. Een halve of hele nacht wakker blijven heet in Peru een vigilia houden. Gemeenteleden vroegen daar aan de kerkenraad: Wanneer organiseren jullie weer een vigilia, een nachtwake? Wat ze daarmee bedoelden? Dat je een aantal uren extra samenkomt als gemeente om te bidden. Je houdt elkaar wakker. Je slaapt niet een halve of hele nacht lang. Meestal is er een aanleiding. Er dreigt gevaar (de duivel zit immers niet stil!) of er moet samen beleid gemaakt worden. Wat is onze visie en missie?

Je maakt er samen tijd voor om te bidden, te zingen en samen al Bijbel lezend te zoeken naar de wil van God. In je eentje doe je dat niet snel. Trouwens vooral jongeren waren er voor te porren. Heel nuchter zeiden ze: ‘Voor onze bekering vierden we regelmatig feest tot diep in de nacht. Lordronken doken we in bed. Zouden we uit liefde tot de Heere Jezus en de gemeente dan niet wat minder slapen en meer samen waken? Gaven we niet ons hele leven aan God?’

Hij is de enige die waakt en bidt in de allergrootste crisis ooit

Lezen: Mattheüs 26:41

Een nachtwake is een middel om je (opnieuw) toe te wijden aan Jezus en het dient de opbouw van de gemeente. Het versterkt de onderlinge band. Er is in Nederland weer meer aandacht gekomen voor waken en bidden door het organiseren van een paaswake. In de nacht van stille zaterdag op paasmorgen waakten in de Vroege Kerk de te dopen catechumenen. Het was voor hen een onvergetelijke nacht!

Voor de leerlingen van Jezus was de allerdonkerste nacht na het vieren van het laatste avondmaal een afgang. Jezus heeft de regie. Hij gaat voorop. De heldhaftige strijdbare Petrus volgt. Jezus schept afstand: ‘gaan jullie hier zitten, dan ga Ik daar bidden.’ Hij zoekt steun bij dit gebed bij zijn volgelingen. Bidt met Mij… Maar wat een teleurstelling: bij terugkomst vindt Hij hen slapend. Tot drie keer toe zelfs. Ontmaskerend zegt Jesus: ‘Kun je nog niet één uur met Mij waken?’ Wij volgelingen dragen niets bij aan onze redding. Hij is de enige die waakt en bidt in de allergrootste crisis ooit. Hij is de Unieke Redder die voor Petrus en voor ons bidt, dat ons geloof niet ophoudt (Lukas 22:32). – ds. Leo Smelt