4 minuten

Toen Benedictus, een van de grondleggers van het kloosterleven, schreef hoe hij het kloosterleven voor zich zag, was heel duidelijk over gastvrijheid: ‘Alle gasten die aankomen moeten worden ontvangen als Christus zelf, want Hij zal eens zeggen: “Ik kwam als gast en gij hebt Mij opgenomen”.’ 

Ik denk regelmatig aan deze woorden terug als ik weer eens gasten ontvang, bij me thuis of in het buurtcafé dat onderdeel is van de woongemeenschap waar ik woon. Wat zie ik van Jezus in de mensen die ik ontvang? 

Dat klinkt vromer dan de praktijk doorgaans is. Los van het feit dat ik veel eerder opmerk hoe mensen níet op Jezus lijken, kost gastvrijheid me ook iets. Een stukje veiligheid om mijn leven open te stellen. Tijd om mensen echt te ontmoeten. Geduld om verder te gaan dan een oppervlakkig praatje. Aandacht om voorbij de eerste indruk te kijken. 

Eerlijk is eerlijk: heel vaak heb ik daar geen zin, energie of tijd voor. Maar soms lukt het en heb ik een echte ontmoeting met iemand.  

Bijvoorbeeld met Peter (niet zijn echte naam), een buurjongen die onze buurttuin in kwam lopen; depressief en op zoek naar een luisterend oor. Ik ontmoette hem en nam wat tijd. Ons gesprek lukte voor geen meter. Pas toen we samen een ontsnapte kip gingen vangen, ontspande hij. Deze eerste gastvrijheid was het begin van een vriendschap.   

Het wonder van gastvrijheid: als je Jezus ziet in de ander, ga je allebei meer op Hem lijken. 

Lezen: Mattheüs 25:35

Pas kwam mijn vrouw hem tegen toen hij gearresteerd werd – hij kan soms plotseling verward raken en mensen lastigvallen. Hij stond in elkaar gedoken naar de grond te kijken, twee potige agenten naast hem. De agenten vonden het goed dat hij met mijn vrouw meeging. ‘U kent hem?’ vroeg een van hem. ‘Ja, dat is een leuke gast.’ De agent keek verbaasd en zei: ‘Ik ken hem vooral als iemand die helemaal niet leuk is.’ Ze vertelde hem over de mooie gesprekken, zijn enthousiasme voor schoonheid, spellen en zijn vriendelijke zachtaardigheid. De in elkaar gedoken gestalte van Peter ging recht op staan, zijn neergeslagen blik ging omhoog en om zijn mond kwam een glimlach.   

Het wonder van gastvrijheid: als je Jezus ziet in de ander, ga je allebei meer op Hem lijken.