3 minuten

Ze staat mij in paniek op te wachten, student Nienke. Ik ben al eerder met haar in gesprek geraakt over haar suïcidale gedachten en haar eetprobleem. Haar ouders weten ongeveer niets van deze problematiek af, maar nu haar moeder het schriftje van Nienke heeft gevonden waarin zij haar sombere gedachten heeft uitgeschreven, is thuis de storm losgebarsten. In de weken die volgen hebben we regelmatig gesprekken. Elke keer weer plant ik de zaadjes van hoop, van verwachting en van verlangen. In de wetenschap dat nu veel geduld van mij gevraagd wordt, maar ook vanuit de hoop dat het kwartje een keer gaat vallen.

Het Griekse woord voor geduld is niet één woord, maar een omschrijving. Letterlijk betekent het: ‘duurt lang tot het kookt’. Denk maar aan een ketel met water dat je wilt koken. Wat is van invloed op de tijd die het kost voordat het water kookt? Dat is niet de maat van het fornuis en ook niet het formaat van de ketel, hoewel dat er wel een beetje toe doet. Het is de intensiteit van de warmtebron waar het om gaat. Water kookt sneller op hoog vuur. Het komt maar langzaam aan de kook als het op de spaarbrander staat. Bij ‘geduld’ zet je jezelf op de spaarbrander. Geduld is niet naïef, het ontkent geen dwaze woorden of moeilijke standpunten en situaties. Maar de vlam blijft laag. Geduld wacht en geduld luistert. Het komt maar langzaam aan de kook. Is het niet zo dat God heel vaak zó met ons omgaat?

Geduld is de kunst van het hopen. Als je geen hoop voor de toekomst hebt, kan je niet op een creatieve manier in het heden leven. Dan ga je namelijk klagen of eisen. Maar als je in de nieuwe morgen gelooft, kan je het leven van vandaag beter aan. Als je verwacht dat er vreugde kan groeien uit verdriet, ontdek je vaak al midden in het oude bestaan een begin van nieuw leven. Als je de Heer verwacht in de ingewikkeldheid van je bestaan, zul je Hem op een gegeven moment ook zien.

Met Nienke gaat het inmiddels heel goed. Zij is er het voorbeeld van dat in één eikel de mogelijke schepping ligt van duizend wouden. Zó werkt God.