4 minuten

Blijven in het geloof. Dat is tegenwoordig een beladen onderwerp. Of eigenlijk is het helemaal niet beladen. Veel mensen in onze tijd zeggen, soms met een harde klap, soms heel geleidelijk, het geloof vaarwel. Mensen blijven niet. Ik kreeg vandaag een mail van een man van rond de 50 jaar. Altijd met zijn gezin trouw in de gemeente meegeleefd, veel diensten in de kerk gedraaid. Enthousiast op het zangkoor, en nu? Alles weg. “Het zegt me niets meer; ik ben het helemaal kwijt. De woorden die me vroeger ontroerden raken me niet meer. Heb ik altijd in een illusie geleefd?“

Aangrijpend als je zo’n mail krijgt. En hij is niet de enige. Om ons heen zien we kerken leger worden. Nu is dat niet meteen een teken dat iemand zijn geloof kwijt is, maar het is wel een signaal. Ik zie het om me heen. En door corona heeft deze ontwikkeling een extra zetje gekregen. 

Misschien herken je je wel in deze mail. Misschien was je ooit actief in de kerk of gemeente, maar is het geloof door je vingers geglipt. Het raakt je niet meer. Het doet je niets. Je gaat ermee kappen, of je bent er al mee gekapt. Paulus ziet die ontwikkeling in de jonge gemeente van Kolosse ook. In de volgende hoofdstukken zal hij heel wat verleidingen noemen. Maar hij begint met een oproep: blijf in het geloof. Blijf geloven in het Evangelie dat je gehoord hebt. En liefst ook nog: blijf onwrikbaar in het geloof. 

Paulus schreef deze brief in de tweede helft van de eerste eeuw, maar eigenlijk is er nog niets veranderd. Het enige is dat het christelijk geloof die eeuwen daarna sterk zou groeien, terwijl wij in Nederland in een krimp zitten. Maar hoe dan ook: U moet blijven geloven. 

Ik weet dat dit lastig is. We leven in een tijdperk dat voor kort werd getypeerd als een tijd van godsverduistering. Je kunt ook zeggen godsvervreemding. We leven in een functioneel tijdperk, waarbij we bij alles vragen: wat heb ik eraan? En als ik ogenschijnlijk weinig tot niets aan mijn geloof heb, dan stop ik ermee. Zo verging het velen. Ouderen en jongeren. Wat heb ik eraan? 

“Hij heeft ons gered uit de macht van de duisternis en ons overgebracht naar het rijk van zijn geliefde Zoon. Die ons verlossing heeft gebracht, de vergeving der zonden.” zegt Paulus even eerder. Dáár gaat het om. En dan is het nog helemaal niet makkelijk om in deze tijd te geloven. Maar, zegt Paulus, dat is het fundament. En daarom zou ik zo graag willen dat je blijft geloven.